数控立式机床对刀技术是使用对刀设备和专用软件确定几何信息（例如刀具的长度、半径或直径）的过程。一些对刀技术还能够确定诸如径向/线性轮廓和切削刃状况等信息。刀具破损检测可以通过对刀系统和专用刀具破损检测装置进行。对刀和断刀检测均可实现数控立式机床的无人化操作。

数控立式机床对刀的目的就是把数控立式机床坐标和加工零件的坐标调成一样的角度，这样才能开始加工工件，而机床不进行对刀设置的话，启动数控立式机床就会撞刀，因为数控立式机床坐标和工件坐标不一致。

刀点对准的精度会影响加工精度。在工件的实际加工中，一种刀具往往不能满足加工的需要，因此同时需要多把刀具。使用多把刀具时，在换刀位置不变的情况下，刀尖的几何位置会有所不同，这就需要不同的刀具在不同的起始位置开始加工，以保证程序的正常运行。